Već desetljećima, pleme Nenci uspješno se odupire naletima modernog svijeta, predano radeći na očuvanju svojih jedinstvenih običaja i kulture. Smješteni na sjevernim obalama Sibira u Rusiji, Nenci su fascinantna zajednica koja je pronašla način da se suoči s izazovima društvenih promjena, a pritom ostane vjerna svom stoljećima starom nomadskom načinu života. Usprkos pritiscima modernizacije, njihova predanost očuvanju tradicionalnih vrijednosti omogućila im je da opstanu u svijetu koji se neprestano mijenja.
Broj pripadnika ove zajednice procjenjuje se na nešto više od 44 miliona, a oni ostaju otporni čak i na ekstremne hladnoće koje se spuštaju ispod -50 stepeni Celzijusa. Svakodnevica ovih jedinstvenih ljudi fascinira mnoge, jer njihov način života djeluje neobično za one koji ih sretnu. Neneti su podijeljeni u dvije glavne grupe: šumske Nenete i tundraške Nenete. Iako žive na prostranom području koje se prostire od Bijelog mora do donjeg toka Jeniseja, Neneti tundre dijele istu kulturu i tradicije, uprkos udaljenostima koje ih razdvajaju.
Ova zajednica, koju neki nazivaju Samojedima ili Juracima, na kraju je našla svoj dom na prostoru između Kaninskog i Tajmirskog poluotoka, formirajući male zajednice poput one u Colvi. Njihov glavni izvor egzistencije dolazi iz lova i uzgoja sobova, životinja koje im omogućavaju opstanak u surovim uslovima. Sobovi, koje koriste za vuču tokom cijele godine, omogućuju im da prelaze velike prostore. Značajniji razvoj poljoprivrede među njima započinje u 18. stoljeću, donoseći nove mogućnosti za opstanak i prilagodbu.
Osim što se oslanjaju na meso sobova, riba igra ključnu ulogu u njihovoj ishrani. Njihov sistem vjerovanja temelji se na šamanizmu i animizmu, koji ističu duboko poštovanje prema zemlji i njenim prirodnim bogatstvima. Tokom svojih migracija, Nenci na posebne saonice stavljaju razne predmete od značaja, kao što su medvjeđe kože, religijske figurice, novčići i drugi simbolični objekti. Ove svete saonice se otvaraju samo u posebnim trenucima, najčešće tokom religijskih obreda ili kada se prinosi žrtva, otkrivajući svoj sadržaj samo u tim posebnim prilikama.
Njihovo društvo organizirano je u klanove, a šaman plemena, koji igra ključnu duhovnu ulogu, naziva se Tadibija. Nakon Ruske revolucije, njihova kultura pretrpjela je težak udarac zbog sovjetske politike kolektivizacije. Sovjetske vlasti su pokušale prisiliti nomadske Samojede da se trajno nastane u selima, nametnuvši im obavezu da svoju djecu šalju u državne internate. Ove promjene dovele su do ozbiljnog narušavanja njihovog tradicionalnog načina života i značajnog gubitka kulturnog identiteta, koji su njegovali kroz generacije.
Ona je imala veliki uticaj na promjenu uloga koje su muškarci imali unutar zajednice. Ranije su muškarci u tundri nosili ključnu odgovornost, prvenstveno se brinući o stadima sobova. Međutim, nakon što su Nenci napustili tundru, postalo je jasno da su izgubili svoju tradicionalnu ulogu u društvu. Iz perspektive tadašnjeg društva, mnogi poslovi u ruralnim područjima smatrali su se ženskim, a ovaj gubitak muškog identiteta dodatno je pogoršala intervencija sovjetske vlade, koja je nametala nove norme i potiskivala stare običaje.
U selima duboko u tajgi, stanovnici su se bavili raznovrsnim aktivnostima poput vrtlarstva, uzgoja krzna, stočarstva, trgovine i medicine. Međutim, sovjetska vlada je često dodjeljivala položaje ženama, ostavljajući muškarce po strani, što je dovelo do povećanja konzumacije alkohola među njima. Kao rezultat toga, tradicionalna kultura naroda Neke doživjela je ozbiljno slabljenje. Mnogi, naročito u autonomnoj pokrajini Nec, izgubili su svoj izvorni jezik i postali žrtve procesa asimilacije.
Iako su stočari Nietsa pretrpjeli teške posljedice, njihov način života nije bio suočen s neposrednom dugoročnom prijetnjom. Iako je politika kolektivizacije trajala duže u različitim dijelovima Rusije, njen uticaj na područje Jamala bio je ograničen na samo jedno desetljeće. Nakon Staljinove smrti 1953. godine, tradicionalno gospodarstvo je sačuvano. Između 1950. i 1960. godine, broj sobova je porastao za 50%, a do 1980. gotovo se udvostručio. Tokom narednih decenija, narod Necker je postupno napredovao, oporavljajući se i uspješno održavajući svoj tradicionalni nomadski način života.
Iako su Nenezi dugotrajno odolijevali promjenama i različitim pritiscima, sada se suočavaju s novim izazovima. Njihov tradicionalni način života, koji se oslanja na ribolov i uzgoj sobova, postaje sve ranjiviji usljed ekoloških prijetnji koje donosi naftna industrija. Zanimljivo je da Nenci koriste jedinstvenu tehniku za identifikaciju pojedinačnih sobova unutar svojih stada; svaka porodica ima svoje specifične sobove, čime se smanjuje potreba za korištenjem saonica.
Sobovi za Nence imaju ulogu sličnu kućnim ljubimcima, živeći s njima kao što bi pas boravio u domu. Ove životinje su ključne za njihovo preživljavanje, pružajući im sve potrebne resurse. Da bi se zaštitili od hladnoće, Nenci su konstruirali svoje stanove od kože i koristili krzno za izradu odjeće, uključujući kapute i čizme. Kosti sobova se koriste u kuhinji, dok se meso može konzumirati na različite načine, bilo sirovo, kuhano ili smrznuto. Krv sobova se posebno cijeni kao izvor vitamina.
Pored sobova, riba čini važan deo ishrane Nenca, obično se jede u smrznutom obliku. Njihova staništa, poznata kao Bone Tent House, sastoje se od šatora napravljenih od kostiju i kože, a dizajnirani su tako da se mogu sastaviti i rastaviti za manje od dva sata. Ovi šatori, izrađeni od sobovske kože, imaju izvanredna svojstva toplotne izolacije, pružajući udobnost i toplinu čak i pri ekstremno niskim temperaturama. Kada traže vodu, žene iz plemena izlaze iz šatora s malim sanjkama i lopatama, spremne za ovaj važan zadatak.
Snijeg se pažljivo skuplja i stavlja u lonac, koji se zatim zagrijava na otvorenoj vatri kako bi se olakšalo njegovo topljenje, omogućujući tako korištenje vode za piće. Nenci nemaju dane odmora ili vikende, jer su njihovi svakodnevni poslovi, kao što su briga o sobovima i potraga za hranom, neprekidni i zahtijevaju potpunu posvećenost. Ipak, svake godine imaju priliku za poseban odmor kada se cela zajednica okuplja radi trka na sankama i drugih društvenih aktivnosti.
Zbog sve bržeg topljenja arktičkog snijega, Nenci su primorani prilagoditi svoje migracijske rute kako bi osigurali da njihovi sobovi imaju dovoljno hrane. Ove životinje pretežno se hrane lišajevima koji rastu ispod debelih slojeva snijega, a njihov izuzetno razvijen njuh pomaže im da pronađu ovu hranu. U snježnoj pokrivaču, može se primijetiti karakterističan trag koji ostavlja krdo sobova.
Pleme se mora nositi s dugim razdobljima potpune tame, s obzirom na to da sunce ne izlazi u najsjevernijim područjima od novembra do januara, što stvara ozbiljne izazove za preživljavanje ljudi i životinja. Dublji snijeg otežava pronalaženje hrane, iako pleme koristi svjetiljke kako bi olakšalo svoje aktivnosti. Osnovni elementi tradicionalnih vjenčanih ceremonija ostaju dosljedni među svim Nenetima, ali se uvode varijacije u zavisnosti od lokalnih uslova, porodičnog bogatstva i specifičnih običaja pojedinih klanova.
Kada se razmatra pitanje braka, ključno načelo koje se uzima u obzir je princip uzajamnog braka, prema kojem se brakovi trebaju sklapati isključivo između pojedinaca iz različitih klanova. Iako su ekonomski faktori značajni, osobine mladenke, kao što su njeno zdravlje, sposobnost za rad i različite vještine, imaju podjednaku težinu. Kroz istoriju, dogovoreni brakovi su bili, a u nekim slučajevima i dalje ostaju, dominantan oblik sklapanja brakova među Nenetima.
Nakon što se upozna sa potencijalnom nevjestom, mladić razgovara s članovima obiteljskog vijeća o njenim vrlinama pre nego što izabere bračnog posrednika. U nekim situacijama, mladoženjina majka može preuzeti ulogu posrednika u braku. Na dogovoreni dan, mladoženja i gosti odlaze u tabor mladenkine porodice. Ukoliko otac mladenke odobri mladoženju, započinju pregovori između njega i bračnog posrednika u vezi s mirazom.
Kada se postigne dogovor, bračni posrednik ostavlja svoj štap, koji otac mladenke zatim smješta u svete sanjke. Broj prisutnih posrednika odgovara broju kćeri koje su već udate u porodici. Sam brak se smatra formalizovanim kada porodica dobije određeni broj jelena kao kaparu. Datum održavanja ceremonije vjenčanja zavisi od isplate i prisutnosti miraza. Pre nego što dođe do venčanja, mladoženja snosi sve troškove, a ukupni iznos troškova varira u zavisnosti od njegovih finansijskih mogućnosti.
